Prima Mensa, une Histoire d'amour… (II)

Comme je te l'avais promis, je veux partager avec toi la deuxième partie de l'Histoire de Prima Mensa, un petit rêve que nous avons concrétisé non sans beaucoup d'efforts ;)

Si tu as manqué la première partie, tu peux la lire ici : Prima Mensa, une Histoire d'amour... (I)

...

Trois mois après cet appel, je suis allé voir Migue et Ricardo. Je devais les convaincre qu'il était possible de t'apporter cette merveilleuse huile d'olive vierge extra que j'avais goûtée cet après-midi de novembre. Ce n'était pas une mince affaire, s'agissant de la 4e génération d'oléiculteurs et de pontanenses pur souche, hé hé.

- Migue, Ricardo, cette huile, il faut qu'on la propose chez Mi Oliva Gourmet. Je crois que si on montre sa vraie valeur, des gens sauront l'apprécier. Au début, c'était pareil avec le vin espagnol, mais des décennies plus tard les gens font vraiment la différence entre un vin et un autre. Ils comprennent que de petites productions, plus soignées, de la vigne jusqu'au vieillissement en fûts, donnent un grand reserva, un reserva, un tempranillo... Pour l'huile, il nous reste beaucoup de chemin à faire. C'est vrai qu'en Espagne peu de gens savent ce qu'est l'envero, le rendement de l'olive, la différence entre une huile issue d'olives cueillies directement sur l'arbre et une autre faite avec des olives tombées au sol... Toutes sont des huiles d'olive vierge extra, mais où finissent-elles ? Vous vous souvenez de ce que nous a dit le Maître Mouleur le jour où nous étions là-bas ? - "Regardez ce camion-citerne, l'huile qu'il transporte est extraordinaire. Ils l'emmènent en Italie pour la mélanger à d'autres bien moins bonnes et en améliorer la qualité et le goût".

Alors Migue dit, presque indigné — Bien sûr, ils en abaissent l'acidité et la vendent comme huile d'olive vierge extra...

Exactement, Migue, — lui dis-je — il est temps que quelqu'un élève la voix. Nous serons les premiers et on nous traitera de fous, mais je crois que ça vaut la peine. Et si on n'y arrive pas ici, je peux vous aider à la mettre sur Amazon et à la vendre au Royaume-Uni, en France et en Allemagne. Là-bas, l'huile d'olive vierge extra est vraiment appréciée. Des huiles moins bonnes que celle-ci se vendent à 30 € la bouteille.

En réalité, je ne leur ai pas tout dit. J'avais peur. Peur d'échouer. De ne pas être capable de transmettre la valeur d'une telle huile. Peur qu'ils me fassent confiance et que je leur fasse perdre beaucoup d'argent... Mais si l'on ne surmonte pas ses peurs, les rêves ne deviennent jamais réalité.

Nous avons longuement parlé du sujet. Ils avaient des tonnes de questions. À beaucoup d'entre elles je savais répondre. À beaucoup d'autres non, mais je m'en suis sorti comme j'ai pu. J'ai essayé de leur transmettre ma confiance. Je sais qu'avec des efforts, tout est possible.

Le premier pas était fait. Migue et Ricardo s'étaient joints à mon rêve :)

Mais il restait encore beaucoup de chemin à parcourir. Ma mission était claire, j'avais moins de neuf mois...

J'ai alors commencé à étudier les huiles de prestige. Toutes se présentaient dans des contenants originaux et magnifiques. Je me suis dit : il va falloir trouver un beau contenant, si tout le monde le fait ainsi, c'est sans doute ce qu'il faut faire...

Dans mes recherches, j'ai fini par me tourner vers l'Italie, les grands fabricants de verre.

Je me suis heurté à un mur.

Il s'avère qu'en plus d'être chers, ils exigent un tirage minimum de 10 000 bouteilles pour que le prix ne soit pas encore plus élevé que celui de l'huile qu'elles contiennent. Quelle folie ! Comment allais-je dire à Miguel et Ricardo qu'ils devaient dépenser une telle somme pour un rêve ?

Alors je me suis souvenu de cette bouteille sans étiquette ni rien, posée à côté de moi... Elle m'avait semblé être ce qu'il y avait de plus précieux au monde, et ce n'était pas un contenant extravagant, c'était juste une frasca. L'essentiel était à l'intérieur, pas à l'extérieur. Et si je la proposais dans cette même frasca ?...

Et c'est ce qu'on a fait ;)

J'ai continué à étudier les huiles de prestige.

Toutes avaient des prix et des récompenses.

Alors je me suis mis à étudier ces récompenses.

Et tu sais ce que j'ai trouvé ?

Ils exigeaient des cuves fermées d'au moins 3 000 litres ! Or notre production allait être très sélective, uniquement les meilleures parcelles de l'oliveraie. Au maximum 1 000 litres... J'ai dû aussi renoncer aux récompenses. Elles étaient pensées pour les grandes productions, très loin de l'idée de proposer la meilleure huile possible.

Il ne me restait plus qu'à trouver le nom.

J'ai appelé mon ami Jose María, de Al Margen. C'était son domaine. Je lui ai raconté l'histoire. Je l'ai fait entrer dans notre rêve. Je lui ai dit que le nom devait être conçu pour sonner bien aussi bien en Espagne qu'en Europe.

Une semaine plus tard, il m'a envoyé ses quatre propositions :

- Fundum lares, domaine des dieux, hacienda des dieux.
- Prima mensa, plat de résistance, premier plat.
- Penus Baetica, garde-manger de l'Andalousie.
- Fundum Baetica, fond de l'Andalousie.

J'en ai parlé avec Ricardo et Migue et nous avons choisi la deuxième. J'espère que tu seras d'accord avec moi : c'était la bonne décision ;)

Le dernier obstacle, c'étaient les boîtes. Nous voulions une boîte qui ne soit pas chère non plus. Après l'expérience avec les bouteilles en verre, j'avais décidé de ne plus perdre de temps à imiter les « Huiles de Prestige ». La valeur de Prima Mensa serait à l'intérieur, pas à l'extérieur.

Malgré tout, je me suis de nouveau retrouvé face au même problème. Le maudit tirage minimum. Tous les cartonniers me disaient que le tirage minimum devait être entre 6 000 et 8 000 boîtes ! J'ai aussi contacté quelques cartonniers en ligne qui acceptaient des tirages plus petits, mais le prix était prohibitif.

Nous étions fin novembre et le temps me manquait. Migue était nerveux. Ricardo m'appelait deux jours sur trois pour savoir où en était tout. Ils avaient déjà récolté les olives et extrait l'huile lors de la première pression. Le seul atout que j'avais de mon côté, c'était le succès d'Arraigo.

Soudain, comme dans une pièce de théâtre, en discutant avec Jose María, d'Al Margen, du sujet des photos, je lui ai évoqué le problème. Il m'a alors dit de le laisser passer deux ou trois coups de fil. Il arriverait peut-être à convaincre un cartonnier d'accepter un tirage plus petit.

Et c'est ce qui s'est passé ! Nous nous sommes mis à concevoir la boîte : simple, pratique, élégante, solide et, surtout, pas chère. Fin décembre, tout était commandé.

L'objectif était atteint ! Nous voulions que le prix de Prima Mensa soit à 80 % de l'huile et à 20 % du reste. Pour une huile de ce type, la norme c'est 60 % d'huile, 40 % du reste. Non seulement nous y étions arrivés, mais nous avions même dépassé cet objectif !

Dans le prix de Prima Mensa, 85 % représentaient l'huile, la plus pure huile de l'Oliveraie de San Miguel.

Nous étions émus !

Depuis que nous l'avons mis en ligne et que je t'ai écrit la première partie de cette Histoire, un tiers de la production est déjà réservé !

Je l'ai déjà goûtée. Fin décembre, j'étais avec Migue et Ricardo pour prendre une photo (celle que tu as vue plus haut) avec Arraigo et Prima Mensa dans l'oliveraie, et ils m'ont donné une petite bouteille. C'est un délice : intense en saveur, plein de nuances, bien plus douce qu'Arraigo en piquant et en amertume, mais avec une longueur en bouche encore plus grande, si c'est possible.

C'est un joyau !

Je la réserve uniquement à une utilisation à cru. J'ai déjà invité trois groupes d'amis à la goûter, nature, sans rien d'autre, avec un morceau de pain.

Incroyable...

Bon, j'espère que cette plongée dans l'univers de Prima Mensa t'a plu. Cet article est devenu très long, et pourtant j'ai laissé de côté bien des choses. Quelques imprévus au moulin, l'inquiétude face à la sécheresse, la semaine de la récolte, les résultats incroyables des analyses, l'attente du rendement...

Peut-être que je me lancerai et que j'écrirai une troisième partie de l'Histoire de Prima Mensa ;)

Ou je suis trop bavard ?...

Dans tous les cas, merci, merci sincèrement de me lire, de nous soutenir et pour vos commentaires sur le site...

Une grande accolade !

Envie de goûter Prima Mensa ?