Prima Mensa, une Histoire d'amour… (II)

Comme promis, je souhaite partager avec vous la deuxième partie de l'histoire de Prima Mensa, un petit rêve que nous avons réalisé au prix de bien des efforts ;)

Si vous avez manqué la première partie, vous pouvez la lire ici : Prima Mensa, une histoire d'amour... (I)

...

Trois mois après cet appel, je suis allé voir Migue et Ricardo. Je devais les convaincre qu'il était possible de vous faire parvenir cette merveilleuse huile que j'avais goûtée cet après-midi de novembre. La tâche n'était pas simple, face à la 4e génération d'oléiculteurs et à des Pontanais pure souche, hé hé.

- Migue, Ricardo, cette huile, il faut qu'on la propose chez Mi Oliva Gourmet. Je pense que si nous montrons toute sa valeur, il y aura des gens pour l'apprécier. Au début, c'était pareil avec le vin espagnol, mais des décennies plus tard, les gens apprécient vraiment les différences d'un vin à l'autre. Ils comprennent ce que sont les petites productions, plus soignées, de la vigne jusqu'à l'élevage en barrique ; ils savent ce qu'est un gran reserva, un reserva, un tempranillo... Pour l'huile, il nous reste encore beaucoup de chemin à parcourir. C'est vrai qu'en Espagne, peu de gens savent ce qu'est la véraison, le rendement de l'olive, la différence entre une huile issue d'olives cueillies directement sur l'arbre et d'olives ramassées au sol... Toutes sont des huiles d'olive vierges extra, mais où finissent-elles ? Vous vous souvenez de ce que nous a dit le maître moulinier le jour où nous y étions ? - « Regardez ce camion-citerne, l'huile qu'il transporte est extraordinaire. On l'emmène en Italie pour la mélanger à d'autres bien moins bonnes et en améliorer la qualité et le goût. »

Alors Migue a répondu, presque indigné - Évidemment, ils font baisser l'acidité et la vendent comme huile d'olive vierge extra...

Bien sûr, Migue, - lui ai-je dit - il est temps que quelqu'un élève la voix. Nous serons les premiers et on nous prendra pour des fous, mais je crois que ça en vaut la peine. Et puis, si nous n'y arrivons pas ici, je peux vous aider à la mettre sur Amazon et à la vendre au Royaume-Uni, en France et en Allemagne. Là-bas, on apprécie vraiment l'huile d'olive vierge extra. Des huiles moins bonnes que celle-ci s'y vendent 30 € la bouteille.

En réalité, je ne leur ai pas tout dit. J'avais peur. Peur d'échouer. De ne pas être capable de transmettre toute la valeur d'une huile comme celle-là. Peur qu'ils me fassent confiance et que je leur fasse perdre beaucoup d'argent... Mais si l'on ne surmonte pas ses peurs, les rêves ne se réalisent jamais.

Nous en avons longuement parlé. Ils avaient des tas de questions. Pour beaucoup, je connaissais la réponse. Pour beaucoup d'autres, non, mais je m'en suis sorti comme j'ai pu. J'ai essayé de leur transmettre ma confiance. Je sais qu'avec des efforts, tout est possible.

Le premier pas était franchi. Migue et Ricardo avaient rejoint mon rêve :)

Mais il restait encore beaucoup de chemin à parcourir. Ma mission était claire, j'avais moins de neuf mois...

J'ai donc commencé à me renseigner sur les huiles de prestige. Toutes étaient présentées dans des contenants originaux et magnifiques. Alors je me suis dit : il va falloir que je trouve un joli contenant ; si tout le monde fait comme ça, c'est que c'est ce qu'il faut faire...

Mes recherches m'ont mené jusqu'en Italie, le pays des grands fabricants de verre.

Je me suis heurté à un mur.

Il se trouve qu'en plus d'être chers, ils exigent une commande minimale de 10 000 bouteilles pour que le prix ne dépasse pas celui de l'huile qu'elles contiennent. Quelle folie ! Comment allais-je dire à Miguel et Ricardo qu'ils devaient dépenser une telle somme pour un rêve ?

C'est alors que je me suis souvenu de cette bouteille, sans étiquette ni rien, posée à côté de mon siège... Elle m'avait semblé la chose la plus précieuse au monde, et pourtant ce n'était pas un contenant extravagant, c'était une simple carafe. L'essentiel était à l'intérieur, pas à l'extérieur. Et si je la proposais dans cette même carafe ?...

Et c'est ainsi que ça s'est fait ;)

J'ai continué à étudier les huiles de prestige.

Toutes avaient des prix.

Alors je me suis renseigné sur les concours.

Et vous savez ce que j'ai découvert ?

Ils exigeaient des cuves fermées d'au moins 3 000 litres ! Or notre production allait être très sélective, uniquement la meilleure parcelle de l'oliveraie. 1 000 litres tout au plus... J'ai donc dû oublier les prix aussi. Ils étaient réservés aux grandes productions, bien loin de notre idée : produire la meilleure huile possible.

Il ne me restait plus que le nom.

J'ai appelé mon ami José María, de Al Margen. C'était sa spécialité. Je lui ai raconté l'histoire. Je l'ai fait participer à notre rêve. Je lui ai dit que le nom devait être pensé pour sonner aussi bien en Espagne qu'en Europe.

Une semaine plus tard, il m'envoyait ses quatre propositions :

- Fundum lares, le domaine des dieux, la propriété des dieux.
- Prima Mensa, le plat principal, le premier plat.
- Penus Baetica, le garde-manger de l'Andalousie.
- Fundum Baetica, le domaine de l'Andalousie.

J'en ai parlé avec Ricardo et Migue, et nous avons choisi le deuxième. J'espère que vous serez d'accord avec moi : c'était une bonne décision ;)

Le dernier obstacle, ce furent les coffrets. Nous voulions un coffret qui ne soit pas cher non plus. Après l'expérience des bouteilles en verre, j'ai décidé de ne pas perdre de temps à imiter les « huiles de prestige ». La valeur de Prima Mensa serait à l'intérieur, pas à l'extérieur.

Malgré tout, je me suis de nouveau retrouvé face au même problème. Cette maudite commande minimale. Tous les cartonniers m'annonçaient une commande minimale de 6 000 à 8 000 coffrets ! J'ai aussi contacté quelques cartonniers en ligne, qui acceptaient de plus petites séries, mais le prix était prohibitif.

Nous étions déjà fin novembre et le temps me manquait. Migue était nerveux. Ricardo m'appelait deux jours sur trois pour savoir où en étaient les choses. Ils avaient déjà récolté les olives et extrait l'huile de première pression. Le seul atout que j'avais, c'était le succès d'Arraigo.

Soudain, comme dans une pièce de théâtre, en discutant avec José María, d'Al Margen, à propos des photos, je lui ai parlé de mon problème. Il m'a alors dit de le laisser passer quelques coups de fil. Peut-être parviendrait-il à convaincre un cartonnier d'accepter une plus petite série.

Et c'est ce qui s'est passé ! Nous nous sommes mis à concevoir le coffret : simple, pratique, élégant, résistant et, surtout, pas cher. Fin décembre, tout était commandé.

L'objectif était atteint ! Nous voulions que le prix de Prima Mensa corresponde à 80 % d'huile et 20 % pour le reste. Pour une huile de ce type, la norme est de 60 % d'huile et 40 % pour le reste. Non seulement nous y étions parvenus, mais nous l'avions dépassé !

Dans le prix de Prima Mensa, 85 % correspondait à l'huile, la plus pure huile de l'oliveraie de San Miguel.

Nous étions aux anges !

Depuis que nous l'avons mise en ligne et que je vous ai écrit la première partie de cette histoire, un tiers de la production a déjà été réservé !

Moi, je l'ai déjà goûtée. J'étais avec Migue et Ricardo fin décembre pour prendre une photo (celle que vous avez vue plus haut) avec Arraigo et Prima Mensa dans l'oliveraie, et ils m'ont donné une petite bouteille. C'est un délice : intense en goût, plein de nuances, bien plus doux qu'Arraigo en piquant et en amertume, mais avec une longueur en bouche encore plus marquée, si c'est possible.

C'est un véritable joyau !

Je la réserve uniquement à une dégustation crue. J'ai déjà invité trois groupes d'amis à la goûter, nature, tout simplement, avec un morceau de pain.

Incroyable...

Bon, j'espère que vous avez aimé en apprendre davantage sur Prima Mensa. Cet article est devenu très long, et pourtant j'ai laissé beaucoup de choses de côté. Quelques contretemps au moulin, la peur de la sécheresse, la semaine de la récolte, les résultats incroyables des analyses, l'attente pour connaître le rendement...

Peut-être que je me lancerai dans une troisième partie de l'histoire de Prima Mensa ;)

Ou est-ce que je deviens lassant ?...

Quoi qu'il en soit, merci, merci du fond du cœur de me lire, de nous soutenir et pour vos commentaires sur le site...

Je vous embrasse bien fort !

Envie de goûter Prima Mensa ?