Prima Mensa, une histoire d'amour… (I)

Miguel, je ne sais pas si vous vous souvenez de lui, est l'oléiculteur qui représente la 4e génération d'une famille d'oléiculteurs que vous connaissez déjà sous le nom d'Olivar de San Miguel.

Oui, c'est grâce à lui que nous avons créé Arraigo, dont la saveur et la qualité exceptionnelles lui ont valu un succès sans précédent…

Lorsque j'ai rencontré Miguel, il m'a emmené dans son oliveraie, plus précisément dans une parcelle dont il est incroyablement fier. Et il m'a dit :

– Julio, l'huile qui sort de ces olives est spectaculaire. Chaque année, je fais une sélection et je les cueille juste au moment où elles changent de couleur, quand elles commencent à perdre leur vert et avant qu'elles ne deviennent noires. C'est celle que nous consommons, mes amis, ma famille et moi.
– Et pourquoi ça, Migue ? Pourquoi tu n'en fais pas davantage ?
– C'est que, si tu cueilles les olives aussi tôt, tu atteins 8 % de rendement au mieux, et tu obtiens presque deux tiers d'huile en moins que si tu les cueilles noires. Personne ne te paie cette huile à sa juste valeur…

Je suis alors resté, comme dirait mon fils, complètement scotché. Miguel m'a regardé, s'en est aperçu et m'a dit – Tu veux emporter une petite bouteille ? Ce à quoi j'ai répondu, interloqué… Sérieusement ?!

Le trajet du retour m'a semblé interminable. Ce flacon de verre, sans étiquette ni rien, était posé sur le siège passager. Je le regardais comme un enfant qui aurait découvert un trésor caché…

À peine arrivé, j'ai pris une petite assiette, une telera – notre pain andalou – et je me suis assis à la petite table de la cuisine. J'ai pris la petite bouteille de verre et je l'ai ouverte avec précaution. J'ai inspiré profondément… Une multitude d'arômes d'oliveraie m'ont envahi, c'était presque comme si je venais d'ouvrir une olive là, chez moi, dans ma cuisine…

Presque fébrile, j'ai versé un peu d'huile. Elle coulait comme une crème, d'un vert intense. J'ai pris un petit morceau de telera et je l'ai trempé jusqu'à ce qu'il en soit bien imbibé…

Vraiment, je ne saurais vous décrire toutes les sensations que j'ai ressenties à cet instant…

Je sais seulement que j'ai continué à verser ce que je considérais déjà comme de l'or liquide, et à tremper encore et encore. Et encore et encore, de nouvelles sensations me venaient. C'était comme si, à chaque bouchée de telera, les saveurs s'additionnaient sans fin.

J'ai alors appelé Miguel, Migue, comme aiment l'appeler ses proches, et je lui ai dit : Migue, il faut faire connaître cette huile…

Et me voici, un an et trois mois plus tard, en train de réaliser mon rêve et, pourquoi ne pas le dire, celui de Migue, le rêve de quatre générations d'oléiculteurs… Que cette huile aille de l'oliveraie jusque chez vous, tout simplement, comme le fait cette famille depuis plus de 100 ans. Sauf que cette famille est aujourd'hui un peu plus grande 🙂

La semaine prochaine, je vous raconterai la suite de l'histoire : comment nous avons soigné chaque détail pour que cette huile unique arrive jusqu'à votre table, comme elle est arrivée ce jour-là sur la mienne. Tous les obstacles que nous avons dû surmonter et toute l'affection que nous avons mise en chemin.

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